Un cliente paga in ritardo, proprio quando devi versare stipendi e imposte. In riunione tutti concordano che “così non possiamo andare avanti”, ma nessuno precisa cosa debba cambiare. Un incarico rimane fermo perché chi lo ha ricevuto aspetta indicazioni.
Situazioni comuni nelle imprese. Per leggerle possono essere utili tre principi: le leggi di Murphy, Kidlin e Gilbert. Chiamiamole leggi, anche se parliamo di massime, con origini e attribuzioni non sempre ben documentate.
Murphy: se qualcosa può andare storto, lo farà
Presa alla lettera è una frase pessimista. Portata in azienda, è un buon invito a pianificare.
Se per pagare i fornitori devi incassare puntualmente da tutti i clienti, hai un equilibrio piuttosto fragile. Basta un ritardo. E il cliente che ritarda non aspetta certo il mese in cui hai meno scadenze.
Lo stesso vale per un investimento: i ricavi arriveranno nei tempi previsti? Il macchinario entrerà subito in produzione? Ci saranno costi aggiuntivi?
Nel piano dovrebbe esserci spazio anche per queste eventualità. Quanto possiamo reggere se gli incassi slittano di trenta giorni? Quali pagamenti possiamo programmare diversamente? Quali risorse abbiamo a disposizione?
Dire “vedrai che ce la facciamo” può incoraggiare. Per sapere se ce la facciamo davvero servono numeri e alternative.
Kidlin: un problema scritto bene è già risolto per metà
“La banca non ci aiuta.”
“Il personale costa troppo.”
“Vendiamo, ma i soldi non ci sono.”
Sono frasi che esprimono un disagio. Per intervenire, però, occorre fare un passo in più.
“Tra tre settimane dobbiamo pagare 90.000 euro, ne abbiamo disponibili 35.000 e gli incassi previsti sono 20.000.”
Ora il problema ha una dimensione, una scadenza e un importo da coprire: 35.000 euro. Possiamo cominciare a lavorarci.
Scrivere obbliga a mettere ordine. Fa emergere anche ciò che ancora non sappiamo. Gli incassi sono confermati? Le disponibilità comprendono gli affidamenti? Abbiamo considerato tutte le uscite?
Quel “risolto per metà” è un modo di dire. La liquidità manca ancora. Ma almeno abbiamo smesso di discutere di una generica difficoltà e sappiamo quale problema dobbiamo affrontare.
Gilbert: assumere un incarico significa cercare il modo di portarlo a termine
Nella formulazione più diffusa, la legge di Gilbert richiama la responsabilità di trovare il modo per raggiungere il risultato.
In azienda c’è una differenza concreta tra segnalare un ostacolo e occuparsi di superarlo.
“Il cliente non ha pagato” è un’informazione.
“Il cliente non ha pagato, l’ho contattato, contesta questa fattura e serve una decisione commerciale per sbloccarla” permette di agire.
Naturalmente la responsabilità deve essere accompagnata da obiettivi chiari, strumenti e autonomia. Un imprenditore che vuole decidere tutto personalmente non può poi lamentarsi perché i collaboratori aspettano sempre lui.
E chi riceve un incarico deve poter chiedere aiuto. Anche riconoscere un limite e segnalarlo in tempo significa assumersi una responsabilità.
Tre principi da applicare in azienda
Queste tre massime toccano tre abitudini molto concrete:
- Murphy: prevedere gli imprevisti
- Kidlin: definire i problemi
- Gilbert: dare seguito agli incarichi
Alla prossima riunione, davanti a un “abbiamo un problema”, proviamo a chiedere: quale, esattamente? Cosa succede se peggiora? Chi se ne occupa, con quali strumenti ed entro quando?
Probabilmente sarà una riunione più utile.